BERNARDO DE CARVALHO ALMEIDA E A VILA DA PARNAHIBA

DA SÉRIE : ESTÓRIAS A RESPEITO DA HISTÓRIA DA PARNAÍBA

Nasceu em em Vila Pouca de Aguiar (Portugal), filho do nobre Antonio Silvestre de Aguiar e faleceu em 1730, em São Bernardo (MA). Ao chegar ao Brasil, domiciliou-se na Bahia, onde constituiu família casando com Dona Mariana da Silva, com a qual teve os filhos Miguel de Carvalho Aguiar e Dona Antonia Aguiar, que se casou com com o Sargento-Mor, Manuel Xavier. Iniciou suas atividades militares em meados de 1690, por intermédio de José Garcia da Paz, que havia recebido de Dom Frei Manuel da Conceição, Bispo de Pernambuco, governador interino da Capitanía de Pernambuco, a missão de combater os Percatís, que estavam provocando danos e desassossegos aos moradores do sertão das Rodelas. Aí, sua bravura destacou-se.
Ainda no verão de 1690, aventureiros pernambucanos e baianos, passaram a ocupar os vales oriental e ocidental da Ibiapaba, onde missionários jesuítas haviam pacificado os índios. Então, os Crateús, sentindo-se oprimidos pela invasão colonizadora, fizeram fortes ataques a esses curraleiros, que atemorizados, pediram socorro ao Governo do Brasil.
Diante desse fato, Iniciou-se então, a participação do Capitão Bernardo de Carvalho Almeida na região , que chegou ao campo de operação, vindo pelo sertão das Cajazeiras, conseguindo a pacificação daqueles selvícolas, possibilitando o aldeiamento dos mesmos pelos padres da Companhia de Jesus. Daí, veio o seu prestígio junto aos gentios da região, pois sabiam que ele não usava a prática da época em que era permitida a escravização e venda de presas de guerra. O seu intuito, era afastar o gentio das proximidades das fazendas ocupadas pelos curraleiros lusitanos, baianos e pernambucanos. Vendo reais possibilidades de ganhos econômicos, resolveu também criar currais de gado . Assim, instalou-se inicialmente, em cabeça do Tapuio (São Miguel do Tapuio), de onde seguiu em 1694 para o lugar onde hoje é a cidade de Campo Maior e posteriormente para São Bernardo (MA). É considerado o fundador dessas cidades.
Em 1696, morava na Faz. Bitoracara, no rio do mesmo nome, com 04 negros, quando recebeu a patente de Cap.mor de infantaria da Ordenança do distrito da Cachoeira – BA. Mais tarde, foi elevado a patente de Coronel do mesmo regimento. Ao se instalar em Bitoracara, convidou no ano de 1696, o missionário jesuíta Pe. Ascenço Gago, para fundar no lugar,uma missão jesuíta, a qual foi instalada no final daquele ano.
Antonio da Cunha Souto Maior, comandante da Campanha anti-indígena do Governo do Maranhão,em 1708, com a Patente de 1º Mestre de Campo do Piauí, pediu a colaboração de Bernardo Carvalho, e nas suas terras fez o seu acampamento, onde o mercedário Frei Manuel de Jesus e Maria, passou a ser o responsável pela implantação da fé cristã. Após esse fato, o então Coronel, Bernardo de Carvalho, desvinculou-se da hierarquia pernambucana, ficando a serviço do Maranhão. Após, quatro anos de atividades desastrosas junto aos índios que lhe eram fiéis e desentendimentos com o seu irmão então Capitão-Mor - Antonio da Cunha Souto Maior, foi assassinado por aldeiados incitados por Mandu Ladino, em 12 de julho de 1712. O Capitão-Mor, seu próprio irmão, foi denunciado como principal suspeito pelo mando.
Após o assassinato de Antonio da Cunha Souto Maior, a revolta dos índios espalhou-se na região, então os fazendeiros do norte em reunião com abaixo assinado, elegeram o Coronel Bernardo de Carvalho Almeida, para substituir o sinistrado, ato aprovado pelo governador do Maranhão, Cristóvão da Costa Freire , em 30 de dezembro de 1712, com a assinatura de sua Carta Patente como Mestre de Campo.
Entretanto, em 20 de setembro daquele ano, antes de receber a Carta Patente, iniciou as operações de combate ao gentio rebelado. Depois da caça aos anacês em fuga e de muitas escaramuças com prisões, mortes e recuperação de bens seqüestrados de curraleiros, retornando da área da Ibiapaba, chegou a ribeira do Piracuruca , onde teve notícias de que os índios Araíós, haviam atacado a chamada Vila da Parnaíba, capitaniada na época por João Gomes do Rego Barros.
Então, reunindo a sua tropa disponível e reanimando-a das canseiras das lutas travadas, rumou para a povoação atacada, com a finalidade de socorrer os parnaibanos aflitos. A respeito dessa empreitada, o padre franciscano Frei Lino Demescent , escreveu o trecho a seguir – doc.13/01/715 : “ E vendo a desolação que nos tinha feito o gentio, pelos seus repetidos incursos e cercos, matando-nos alguns homens e quantidade de cavalos e eguas, roubando a seu Missionário, profanando a Igreja e, com uma sacrílega temeridade, cortando as narinas dos santos, se resolveu, com todo o rigor do tempo, a mandar, como o fez, uma bandeira escolhida de sua tropa, me escolhendo por Capitão dela. Partindo aos 8 de dezembro”.
Logo depois do envio desse aparato militar, o experiente Mestre das Conquistas, seguiu com outros comandados e juntando a tropa sob seu comando, avançou ao confronto com os sublevados, resultando positivamente a sua ação..
Após o resgate da vila, o Mestre de Campo teimava em perseguir os nativos, no delta do Parnaíba, mas atendendo a conselhos de colaboradores, optou em enviar uma proposta de paz aos índios , que responderam nada quererem com os brancos, mas sim viver nas suas terras, sem o nosso comércio. Pediram apenas um sacerdote para morar com eles e lhes administrar o sacramento. Os moradores da vila, acharam viável a posição dos mesmos e assim, Frei Lino Demescent, ficou com eles durante um ano, quando curraleiros da região da Parnaíba e do Ceará, não se contentando com índios livres próximos a eles, forçaram a saída do mentor espiritual cristão, encerrando o primeiro aldeiamento no delta parnaibano. Após 11 anos desse fato, esses selvícolas foram aldeiados por missionários jesuítas, sob custódia maranhense, fato que resultou na perda da maior parte deltense do rio Parnaíba.

Por : Vicente de Paula Araújo Silva